Броят на пожарникарите е намален в редица държави членки на ЕС миналата година, въпреки нарастващия риск от пожари, причинени от изменението на климата, сочи анализ на новите данни за ЕС от Европейската конфедерация на профсъюзите (ETUC).
Според Евростат през 2023 г. в ЕС е имало 362 400 пожарникари, което е увеличение с 3200 спрямо предходната година.
Въпреки това, поглед зад тази данни разкрива тревожни съкращения на противопожарните служби в 12 държави членки – повечето от страните, за които Евростат публикува данни.
Те включват държави, в които бушуваха огромни горски пожари през 2023 г. – като Гърция, Италия и Кипър. Съкращенията съвпаднаха и с втората най-гореща година, регистрирана в европейската история.
Броят на пожарникарите бе намален за втора поредна година в Германия, Унгария, Румъния и Швеция. ETUC призовава ЕС и държавите членки да не влошават ситуацията, като се върнат към строгите икономии. Европейската комисия наскоро обяви, че открива „процедура за прекомерен дефицит“ за една четвърт от държавите членки, което рискува да ги тласне към нови съкращения на разходите. Вместо това ЕС трябва да инвестира в справедлив преход към зелена икономика, което би гарантирало, че ще се справим с изменението на климата, като същевременно създава качествени работни места и правилно финансира нашите обществени услуги, се посочва в статията.
В отговор на констатациите, генералният секретар на ETUC Естер Линч каза: „Намаляването на броя на пожарникарите в момент, когато климатичната криза увеличава риска от пожари, е ненужно и е безотговорно. Тези съкращения излагат на риск безопасността на обществото, околната среда и останалите пожарникари, от които сега се очаква да се справят с по-чести и тежки пожари, с по-малко ресурси и по-малко почивки. Лидерите на ЕС не могат да твърдят, че са ангажирани с опазването на Европа от повишения риск от пожари, като същевременно тласкат страните към мерки за строги икономии, които оставят обществените служби без персонал. Климатичната криза изисква от нас да увеличим публичните инвестиции, за да финансираме правилно нашите услуги и да осигурим зелена икономика, която създава качествени работни места.“
Генералният секретар на EPSU (Европейската федерация на обществените услуги) Ян Вилем Гудриан заяви: „Намаляването на броя на огнеборците в критичен момент, когато изменението на климата увеличава броя на пожарите, излага на риск работната сила. Днес огнеборците се сблъскват с горски пожари дори през зимата, като например в Швеция. Нещо невиждано досега. Неотдавнашното увеличение на пожарите и наводненията в цяла Европа не е просто природна катастрофа, но е причинено от хората. Правителствата правят невъзможно тези катастрофи да бъдат ограничени или спрени чрез значително намаляване на работната сила, което води, както до повишена експозиция на малкото работещи пожарникари, така и до повишени психосоциални рискове.“